노화로 인해 신체의 여러 곳이 약해지는 노인 분들은 이로 인해 치아 역시 영향을 받게 돼 상실이 나타나는 경우가 많다.
이렇게 치아가 상실돼 원래의 기능을 올바르게 수행하지 못하는 경우에는 이를 개선해볼 수 있는 적절한 치료 방법을 적용함으로써 원래의 기능성을 갖추는 것이 중요하다. 상황에 맞는 치료를 계획하고 진행함으로써 바람직한 기능을 수행할 수 있도록 하는 것이다.
하지만 치료 과정에 여러 개의 식립이 이루어질 수 있다는 사실로 부담을 느낀 이들은 식립 치료를 계획하기보다는 일반 틀니를 통해 기능성을 회복하고자 하는 경우가 많다. 틀니는 복잡한 치료 과정이 필요하지 않으며, 비용적인 부담 역시 적은 편이라 할 수 있기기 때문이다.
하지만 고정돼 사용되는 것이 아닌 만큼, 사용 시 충분한 저작력을 발휘하는데 어려움이 있으며 쉽게 빠질 수 있다. 또한 사용 시 잇몸 눌림으로 인해 통증이 발생할 수 있고 이로 인해 다양한 부작용이 함께 나타날 수 있는 만큼, 치아의 상실을 대체하는 데 일반 틀니는 적절한 방법이라 하긴 어렵다고 볼 수 있다.
치아의 기능성 회복을 적은 부담으로 만나보고자 하는 경우라면, 여러 치료 방법 중 ‘임플란트틀니’ 방법을 적용하는 것도 한 방법이다. 이 방법은 식립 치료의 장점인 기능성과 일반 틀니의 장점인 경제성을 함께 기대할 수 있는 치료다.
해당 치료는 최소한의 식립으로 고정력을 확보하게 되고, 나머지 부분은 잇몸 구조에 맞게 제작 된 틀니 보철물을 체결함으로써 전체적인 기능성을 갖추게 된다. 단단하게 고정돼 사용되는 만큼 기능성을 충분히 발휘해볼 수 있으며, 잇몸 눌림이 발생하지 않아 사용 시 통증이 적은 편이다.
다만, 여러 치료 과정을 함께 적용한 치료인 만큼 고난도라고 할 수 있으므로 어려운 치료도 충분히 진행할 수 있는 실력 갖춘 곳을 선택하는 것이 관건이라 할 수 있다. 각 과정이 체계적으로 이루어져야 하는 만큼 치료에 대한 풍부한 경험을 갖춘 곳을 선택하는 게 중요한 것이다.
만일 치료에 대한 경험이 부족한 곳에서 이러한 고난도의 치료를 진행하게 될 경우에는, 치료 과정에서 여러 문제점이 발생할 가능성이 높아 이를 개선하는데 추가적인 낭비가 발생할 수 있다.
치아는 기능적인 역할 뿐만 아니라 심미적인 역할도 담당하는 등 여러 역할을 수행하는 곳이기에, 상실이 발생했다면 이를 개선해볼 수 있는 적절한 치료를 진행하는 것이 필수적이다.
특히 노인 분들은 건강을 유지하기 위해 충분한 영양분 섭취를 가능하게 해주는 튼튼한 치아를 갖추는 것이 중요하다.
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[도움말 : 이창규 강남런던치과 원장]
김지우 기자 kkk7@hanmail.net
